長きにわたる徳川の世が終わり、「明治」という新しい時代を迎えてから今年で150年となります。明治の人々の努力と挑戦は、様々な成功と失敗を繰り返しながら、現在の私たちの社会やくらしの基礎を築いていきました。
シンボル展「山梨の明治―新しい時代の幕開け―」では、甲斐国が山梨県と名を改め、大きな時代の転換期を迎えていくなかで、当時の人々がどのように対処し、取り組んでいったか、明治初期の様子を物語る多くの資料からご紹介いたします。
山梨の明治はどのような時代だったのか、ぜひ感じ取ってください。

戊辰戦争から明治5年（1872）の大小切騒動までの出来事や山梨県のあゆみ、維新の諸改革や村の合併などについてご紹介します。
慶応4年（1868）の正月の鳥羽・伏見の戦いで火蓋が切られた新政府と幕府の戦いは、京都から東へ東へと場を移していきました。甲府には3月4日に新政府軍（官軍）の本隊が到着し、甲府城は無血で開城されましたが、甲府盆地の東の入口となる柏尾（現在の甲州市）付近で、官軍と近藤勇ら新選組などで構成された甲陽鎮撫隊の戦いが起こりました（柏尾の戦い）。
近藤らは敗れ、3月12日に東海道総督府参謀として海江田武次が甲府に入りますが、山梨県ではこの日を「立庁ノ始」としており、初代の山梨県知事も海江田ということになっています。
その後、甲斐国を統治する組織は、甲斐府、甲府県を経て、明治4年（1871）11月20日に山梨県に改名します。様々な制度の改革や、新しい文物が流入するなか、比較的緩やかに始まった山梨にとっての「明治」ですが、明治5年（1872）8月、山梨県を大きく揺るがした大小切騒動が勃発します。

　明治時代は、海外からの新しい技術や文物の導入が進められた時代であり、競争の時代の始まりでもありました。幕末の開港に際しては、多くの甲斐国の人々がビジネスチャンスを求めて、生糸などの特産品を携えて、横浜での外国人との交易に臨みました。また、幕領であった甲斐国では、幕府の海外への使節団へ参加した人物もおり、のちの明治の日本を支える貴重な知識と経験を得ることになりました。
　明治時代に入り、大小切騒動の処分によってしぼんだ山梨県民の新しい時代への期待感は、新たなリーダーの登場によって、再び膨らんでいきます。明治6年（1873）1月に山梨県権令（のち県令、県知事）に就任した藤村紫朗は、満年齢で27歳でした。藤村は着任早々に養蚕製糸業の改良や、道路の整備、学校の建設促進といった新たな政策を次々と県民に示していきました。
　こうした新しいものの導入が進む一方で、旧来の慣習の廃止や禁止も急速に進み、道祖神祭りなど様々な伝統や地域文化が、断絶へと追い込まれていきました。

　明治時代に登場した新たなメディアが新聞です。山梨では明治5年（1872）7月、内藤伝右衛門によって「峡中新聞」（現在の山梨日日新聞）が刊行されます。自由民権運動が広がっていくなかで、政府は新聞紙条例によって新聞を取り締まりましたが、新聞は人々に憲法制定や国会開設に関する知識や意見を提供し、社会や人々の暮らしに欠かせないものとなっていきました。
　明治5年（1872）8月2日に「学制」が公布され、従来任意で「読み・書き・算盤」といった生活に役立つ勉強を学べた寺子屋や私塾といったものから、全国的に均一な小学校へと変わっていきます。とは言え、親には月謝がかかり、建設費用も地元持ちだったため、当時の小学校の整備と子どもを就学させることは大きな負担であり、すぐには進んでいきませんでした。
　こうした明治初期の文化の革新は、新たな概念やシステムの登場でもあり、また太陽暦への改暦による時法の変更、食生活や服飾の欧風化なども含め、人々の感覚や視覚をも大きく変更していくものでした。